Surat Jefferson kepada Baptis Danbury
milik Thomas Jefferson Surat kepada Danbury Baptists adalah salah satu dokumen terpenting dalam sejarah Amerika. Ditulis pada tahun 1802, ia adalah karya agung abadi yang telah dikaji dan dikagumi selama berabad-abad.
Surat itu ditulis sebagai jawapan kepada surat daripada Danbury Baptists, yang bimbang tentang kekurangan kebebasan beragama di Amerika Syarikat. Jefferson menulis surat itu untuk meyakinkan mereka bahawa kerajaan tidak akan mengganggu amalan agama mereka.
Dalam surat itu, Jefferson dengan fasih menerangkan konsep pemisahan gereja dan negara. Beliau berhujah bahawa kerajaan tidak seharusnya dibenarkan untuk menentukan kepercayaan atau amalan agama, dan bahawa pengamalan bebas agama harus dilindungi.
Surat Jefferson adalah peringatan yang kuat tentang kepentingan kebebasan beragama dan keperluan untuk kerajaan kekal berkecuali dalam hal-hal kepercayaan. Ia adalah dokumen abadi yang masih relevan hari ini, dan ia berfungsi sebagai peringatan tentang kepentingan melindungi kebebasan beragama.
The Surat kepada Danbury Baptists adalah bahagian penting dalam sejarah Amerika, dan ia mesti dibaca oleh sesiapa yang berminat dalam sejarah kebebasan beragama di Amerika Syarikat. Ia adalah karya agung abadi yang akan terus dikaji dan dikagumi untuk generasi akan datang.
Satu taktik yang digunakan oleh penentang pemisahan gereja/negara adalah untuk mendiskreditkan asal usul frasa 'dinding pemisah', seolah-olah itu akan sangat relevan dengan kepentingan dan nilai prinsip itu sendiri. Roger Williams mungkin yang pertama menyatakan prinsip ini di Amerika, tetapi idea itu selamanya dikaitkan dengan Thomas Jefferson kerana penggunaan frasa 'dinding pemisah' dalam suratnya yang terkenal kepada Persatuan Baptis Danbury. Betapa pentingnya surat itu?
Keputusan Mahkamah Agung sepanjang dua abad yang lalu terus merujuk kepada tulisan Thomas Jefferson sebagai pengajaran dalam cara mentafsir semua aspek Perlembagaan, bukan semata-mata berkaitan dengan isu Pindaan Pertama - tetapi isu tersebut mendapat perhatian khusus. Dalam keputusan 1879Reynolds lwn A.S., sebagai contoh, mahkamah memerhatikan bahawa tulisan Jefferson 'boleh diterima sebagai pengisytiharan berwibawa tentang skop dan kesan Pindaan [Pertama].'
Latar belakang
Persatuan Pembaptis Danbury telah menulis surat kepada Jefferson pada 7 Oktober 1801, menyatakan kebimbangan mereka tentang kebebasan beragama mereka. Pada masa itu, mereka dianiaya kerana mereka bukan ahli pertubuhan Congregationalist di Connecticut. Jefferson menjawab untuk meyakinkan mereka bahawa dia juga percaya pada kebebasan beragama dan berkata, sebahagiannya:
Mempercayai bersama anda bahawa agama adalah perkara yang terletak semata-mata antara manusia dan Tuhannya; bahawa dia tidak berhutang kepada orang lain atas kepercayaannya atau ibadatnya; bahawa kuasa perundangan kerajaan mencapai tindakan sahaja, dan bukan pendapat, saya merenung dengan penghormatan kedaulatan tindakan seluruh rakyat Amerika yang mengisytiharkan bahawa badan perundangan mereka tidak boleh membuat undang-undang berkenaan dengan penubuhan agama, atau melarang penggunaannya secara bebas, ' dengan itu membina tembok pemisah antara gereja dan Negara.
Berpegang kepada pernyataan kehendak tertinggi negara ini bagi pihak hak nurani, saya akan melihat dengan penuh kepuasan yang tulus kemajuan sentimen-sentimen yang cenderung untuk memulihkan manusia kepada semua hak semula jadinya, yakin dia tidak mempunyai hak semula jadi dalam penentangan. kepada tugas sosialnya.
Jefferson menyedari bahawa pemisahan sepenuhnya antara gereja dan negara belum wujud lagi, tetapi dia berharap masyarakat akan mencapai kemajuan ke arah matlamat itu.
Kepentingan
Thomas Jefferson tidak melihat dirinya menulis surat yang kecil dan tidak penting kerana dia telah menyemaknya oleh Levi Lincoln, peguam negaranya sebelum dia menghantarnya. Jefferson malah memberitahu Lincoln bahawa dia menganggap surat ini sebagai satu cara untuk 'menyemai kebenaran dan prinsip yang berguna di kalangan rakyat, yang mungkin bercambah dan berakar umbi di kalangan pegangan politik mereka.'
Ada yang berhujah bahawa suratnya kepada Danbury Baptists tidak mempunyai kaitan sama sekali dengan Pindaan Pertama, namun itu jelas salah kerana Jefferson mendahului frasa 'dinding pemisah' dengan petikan yang jelas tentang Pindaan Pertama. Jelas sekali konsep 'dinding pemisah' disambungkan kepada Pindaan Pertama dalam fikiran Jefferson dan berkemungkinan besar dia mahu pembaca membuat hubungan ini juga.
Yang lain cuba berhujah bahawa surat itu ditulis untuk menenangkan pihak lawan yang melabelnya sebagai 'ateis' dan bahawa surat itu tidak bermaksud untuk mempunyai apa-apa makna politik yang lebih besar. Ini tidak akan konsisten dengan sejarah politik masa lalu Jefferson. Satu contoh yang sangat baik mengapa usaha gigihnya untuk menghapuskan pembiayaan wajib gereja-gereja yang ditubuhkan di Virginia asalnya. Akta 1786 terakhir untuk Mewujudkan Kebebasan Beragama membaca sebahagiannya bahawa:
...tiada seorang pun boleh dipaksa untuk kerap atau menyokong mana-mana ibadat agama, tempat atau kementerian dalam apa jua pun, dan juga tidak boleh dipaksa, dihalang, dicabul, atau dibebani dalam badan atau barangnya, atau sebaliknya tidak boleh menderita kerana kepercayaan agamanya. ...
Inilah yang dikehendaki oleh Danbury Baptist untuk diri mereka sendiri - penamatan penindasan kerana kepercayaan agama mereka. Ia juga yang dicapai apabila kepercayaan agama tidak dipromosikan atau disokong oleh kerajaan. Jika ada, suratnya boleh dilihat sebagai ungkapan ringan pandangannya, kerana analisis FBI terhadap bahagian yang dicakar daripada draf asal menunjukkan bahawa Jefferson pada asalnya menulis tentang 'dinding abadi perpisahan'.
Tembok Pemisah Madison
Ada yang berpendapat bahawa pendapat Jefferson tentangmemisahkan gereja dan negeritidak mempunyai kaitan kerana dia tiada semasa Perlembagaan ditulis. Hujah ini mengabaikan fakta bahawa Jefferson sentiasa berhubung dengan James Madison, yang sebahagian besarnya bertanggungjawab untuk pembangunan Perlembagaan dan Rang Undang-undang Hak, dan bahawa kedua-dua mereka telah lama bekerjasama untuk mewujudkan kebebasan beragama yang lebih besar di Virginia.
Lebih-lebih lagi, Madison sendiri merujuk lebih daripada sekali kepada konsep tembok pemisah. Dalam surat 1819, dia menulis bahawa 'jumlah, ketekunan dan moral keimamatan, dan pengabdian umat telah meningkat secara nyata dengan pemisahan total gereja dan negara.' Dalam esei yang lebih awal dan tidak bertarikh (mungkin sekitar awal 1800-an), Madison menulis, 'Dipelihara dengan kuat...adalah pemisahan antara agama dan kerajaan dalam Perlembagaan Amerika Syarikat.'
Tembok Pemisahan Jefferson dalam Amalan
Jefferson percaya pada prinsip pemisahan gereja/negara sehingga menimbulkan masalah politik untuk dirinya sendiri. Tidak seperti Presiden Washington, Adams, dan semua presiden berikut, Jefferson enggan mengeluarkan pengisytiharan yang menyeru hari-hari doa dan kesyukuran. Ia bukan, seperti yang didakwa oleh sesetengah pihak, kerana dia seorang ateis atau kerana dia mahu orang lain meninggalkan agama.
Sebaliknya, ia adalah kerana dia menyedari bahawa dia hanya presiden rakyat Amerika, bukan paderi, paderi atau menteri mereka. Dia sedar bahawa dia tidak mempunyai kuasa untuk memimpin rakyat lain dalam perkhidmatan keagamaan atau ungkapan kepercayaan dan ibadah agama. Mengapa, kemudian, presiden lain telah mengambil alih kuasa itu ke atas kita yang lain?
