Kota Varanasi: Ibu Kota Agama India

Varanasi, juga dikenali sebagai Benaras atau Kashi, ialah sebuah bandar di negeri Uttar Pradesh di utara India. Ia adalah salah satu bandar tertua yang terus didiami di dunia dan dianggap sebagai ibu kota rohani India. Varanasi ialah hab agama utama di India dan merupakan rumah kepada beberapa kuil dan kuil Hindu yang paling penting.

Sejarah

Varanasi mempunyai sejarah yang panjang dan kaya, sejak abad ke-11 SM. Ia dipercayai sebagai tempat kelahiran agama Hindu dan Buddha dan telah menjadi pusat ziarah utama selama berabad-abad. Kota ini telah disebut dalam kitab suci Hindu kuno dan merupakan salah satu daripada tujuh kota suci agama Hindu.

Budaya dan Tradisi

Varanasi terkenal dengan budaya dan tradisi yang bertenaga. Bandar ini adalah rumah kepada beberapa perayaan dan perayaan sepanjang tahun, termasuk Kumbh Mela yang terkenal. Bandar ini juga terkenal dengan masakannya yang unik, yang merangkumi pelbagai hidangan vegetarian.

Tarikan

Bandar ini menempatkan beberapa tarikan, termasuk ghat yang terkenal di sepanjang Sungai Ganges. Ghats ini adalah destinasi popular untuk jemaah haji dan pelancong. Tarikan lain termasuk Kuil Kashi Vishwanath, Kuil Bharat Mata dan Kuil Sankat Mochan.

Kesimpulan

Varanasi ialah sebuah bandar yang penuh dengan sejarah dan budaya. Ia merupakan hab keagamaan utama di India dan merupakan rumah kepada beberapa kuil dan kuil Hindu yang paling penting. Bandar ini juga terkenal dengan budaya dan tradisi yang meriah, serta masakannya yang unik. Dengan ghat dan kuil purbanya, Varanasi ialah destinasi yang mesti dilawati bagi sesiapa yang ingin menerokai ibu kota agama India.

Varanasi, salah satu bandar tertua di dunia, betul-betul dipanggil ibu kota agama India. Juga dikenali sebagai Banaras atau Benaras, bandar suci ini terletak di bahagian tenggara negeri Uttar Pradesh di utara India. Ia terletak di tebing kiri sungai suci Gangga (Ganges) dan merupakan salah satu daripada tujuh tempat suci untuk penganut Hindu . Setiap penganut Hindu berharap untuk melawat bandar sekurang-kurangnya sekali dalam seumur hidup, berenang suci di Ghats dari Gangga (langkah yang terkenal menuju ke air), berjalan di jalan Panchakosi yang saleh yang membatasi kota, dan, jika Tuhan menghendaki, mati di sini pada usia tua.

Varanasi untuk Pelawat

Kedua-dua orang Hindu dan bukan Hindu dari seluruh dunia melawat Varanasi atas sebab yang berbeza. Popular dipanggil bandar Shiva dan Jalan , Varanasi pada masa yang sama ialah kota kuil, kota ghats, kota muzik, dan pusat untukMokshaatau nirwana.

Bagi setiap pengunjung, Varanasi mempunyai pengalaman berbeza untuk ditawarkan. Perairan Sungai Gangga yang lembut, menaiki bot pada waktu matahari terbit, tebing tinggi ghats purba, susunan kuil, lorong-lorong ular sempit yang berliku-liku di bandar, banyak menara kuil, istana di tepi air,ashram(pertapaan), astaka, laungan mantera , wangian kemenyan, payung telapak tangan dan rotan, lagu kebaktian—semuanya menawarkan sejenis pengalaman membingungkan yang unik untuk kota Shiva.

Sejarah Bandar

Legenda mengenai asal usul Varanasi banyak, tetapi bukti arkeologi menunjukkan bahawa penempatan bandar di kawasan itu bermula pada kira-kira 2,000 SM, menjadikan Varanasi salah satu bandar tertua di dunia yang terus didiami. Pada zaman dahulu, bandar ini terkenal dengan penghasilan fabrik halus, minyak wangi, karya gading, dan arca. Agama Buddha dikatakan bermula di sini pada 528 BCE di Sarnath yang berdekatan apabila Buddha memberikan syarahannya pada pusingan pertama Roda Dharma .

Menjelang abad ke-8 M, Varanasi telah menjadi pusat penyembahan Shiva, dan catatan dari pengembara asing semasa zaman pertengahan menunjukkan bahawa ia mempunyai reputasi yang tiada tandingannya sebagai kota suci.

Semasa pendudukan Empayar Parsi pada abad ke-17, banyak kuil Hindu Varanasi telah dimusnahkan dan digantikan dengan masjid, tetapi pada abad ke-18, Varanasi moden mula terbentuk apabila kerajaan pimpinan Hindu memudahkan pemulihan kuil dan pembinaan kuil baru.

Apabila pelawat Mark Twain melawat Varanasi Pada tahun 1897, dia memerhati:

....lebih tua daripada sejarah, lebih tua daripada tradisi, lebih tua daripada legenda, dan kelihatan dua kali lebih tua daripada kesemuanya disatukan.

Tempat Pencahayaan Rohani

Nama bekas bandar itu, 'Kashi,' menandakan bahawa Varanasi ialah 'tapak cahaya rohani.' Dan memang begitu. Varanasi bukan sahaja tempat untuk ziarah, ia juga merupakan pusat pembelajaran yang hebat dan tempat yang terkenal dengan warisannya dalam muzik, kesusasteraan, seni dan kraf.

Varanasi adalah nama yang dihargai dalam seni tenunan sutera. Sari sutera Banarasi dan brokat yang dihasilkan di sini dihargai di seluruh dunia.

Gaya muzik klasik, ataugharanas, ditenun ke dalam gaya hidup orang ramai dan diiringi oleh alat muzik yang dihasilkan di Varanasi.

Banyak teks agama dan risalah teosofi telah ditulis di sini. Ia juga merupakan tempat duduk salah sebuah universiti terbesar di India, iaitu Universiti Hindu Banaras .

Apa yang Menjadikan Varanasi Suci?

Bagi penganut Hindu, Gangga adalah sungai suci, dan mana-mana bandar atau bandar di tebingnya dipercayai bertuah. Tetapi Varanasi mempunyai kesucian yang istimewa , menurut legenda, di sinilah Lord Shiva dan permaisurinya Parvati berdiri apabila masa mula berdetik buat kali pertama.

Tempat itu juga mempunyai hubungan intim dengan sejumlah tokoh legenda dan watak mitos, yang dikatakan benar-benar tinggal di sini. Varanasi telah mendapat tempat dalam kitab suci Buddha, serta epik Hindu yang hebatMahabharata. Puisi epik suciShri Ramcharitmanasoleh Goswami Tulsidas juga ditulis di sini. Semua ini menjadikan Varanasi tempat yang sangat suci.

Varanasi adalah syurga yang sesungguhnya bagi para peziarah yang memenuhi ghats Sungai Gangga untuk ganjaran rohani—pembebasan daripada dosa dan pencapaian nirvana . Orang Hindu percaya bahawa mati di sini di tebing Gangga adalah jaminan kebahagiaan syurga dan pembebasan daripada kitaran kekal kelahiran dan kematian. Oleh itu, ramai orang Hindu pergi ke Varanasi pada waktu senja kehidupan mereka.

Kota Kuil

Varanasi juga terkenal dengan barang antiknya kuil . Kuil Kashi Vishwanath yang terkenal yang didedikasikan untuk Dewa Shiva mempunyai alingam—ikon phallic Shiva—yang kembali ke zaman epik hebat.Skanda Puranaoleh Kasikanda menyebut kuil Varanasi ini sebagai tempat tinggal Shiva, dan ia telah menahan serangan pelbagai pencerobohan oleh pemerintah Muslim.

Kuil sekarang telah dibina semula oleh Rani Ahalya Bai Holkar, pemerintah Indore, pada tahun 1776. Kemudian pada tahun 1835, pemerintah Sikh Lahore, Maharaja Ranjit Singh, mempunyai puncak menara setinggi 15.5 meter (51 kaki) bersalut emas. Sejak itu ia juga dikenali sebagai Kuil Emas.

Selain Kuil Kashi Vishwanath, terdapat kuil terkenal lain di Varanasi.

• Abad ke-8 Durga Kuil, yang terletak di jalan Ramnagar Pandav, adalah rumah kepada ratusan monyet yang tinggal di pokok berhampiran.
• Satu lagi kuil popular ialah Kuil Sankatmochan, yang didedikasikan untuk dewa simian Hanuman .
• Kuil Bharat Mata Varanasi mungkin satu-satunya kuil di India yang didedikasikan untuk 'Ibu India.' Dirasmikan oleh Mahatma Gandhi pada tahun 1936, ia mempunyai peta relief besar India yang diukir dalam marmar.
• Satu lagi kuil yang agak baru ialah Kuil Tulsi Manas yang dibina untuk menghormati Tuan Rama pada tahun 1964 di tempat Tulsidas mengarangRamacharitmans, versi vernakular epik Ramayana . Dinding kuil ini menghiasi pemandangan dan ayat-ayat yang menggambarkan eksploitasi Tuhan Rama.

Tempat ibadat penting lain termasuk Kuil Sakshi Vinayaka Tuhan Ganesha , Kuil Kaal Bhairav, Kuil Nepal, dibina oleh Raja Nepal di Lalita Ghat dalam gaya Nepal, Kuil Bindu Madhav berhampiran Panchaganga Ghat, dan Matematik Tailang Swami.